Frasi di Jean de La Bruyère

Cessare d’amare: ecco una prova sensibile che l’uomo è imperfetto e che il cuore ha i suoi limiti.

Soffrire per l’assenza di chi si ama è un bene in confronto a vivere con chi si odia.

In amicizia non si può andare lontano se non si è disposti a perdonarsi scambievolmente i piccoli difetti.

Due persone non possono essere amiche se non riescono a perdonarsi i piccoli difetti l’un l’altro.

Un bel viso è il più bello di tutti i panorami.

Lo schiavo ha un solo padrone; l’ambizioso ne ha tanti quante sono le persone utili alla sua fortuna.

L’armonia più dolce è il suono della voce di colei che amiamo.

La maggioranza delle persone impiega la prima metà della propria vita a rendere infelice la seconda metà.

Ridere delle persone di buon senso è il privilegio degli sciocchi.

Coloro che fanno il peggior uso del loro tempo sono i primi a lamentarsi della sua brevità.

Un devoto è colui che sotto un re ateo sarebbe ateo.

Sono sicuro che la vera devozione sia la fonte del riposo; essa aiuta a sopportare la vita e rende dolce la morte: non si ricava altrettanto dall’ipocrisia.

I bambini non hanno né passato né futuro; si godono il presente, cosa che pochissimi di noi fanno.

La modestia sta al merito come le ombre stanno alle figure di un quadro: gli dà forza e risalto.

Gloria e merito di alcuni è scrivere bene; e di altri non scrivere affatto.

La falsa modestia è l’apoteosi della vanità.

Una bella donna che abbia le qualità di un gentiluomo è quanto c’è al mondo di più delizioso da frequentare: in lei si trova tutto il merito di ambedue i sessi.

Nella pura amicizia c’è un piacere che non possono provare quanti sono nati mediocri.

Due cose assolutamente opposte ci condizionano ugualmente: l'abitudine e la novità.

Quanta arte per recuperare la naturalezza. Quanto tempo, quante regole, quanta attenzione e quanto lavoro per danzare con la stessa libertà e la stessa grazia con cui si sa camminare, per cantare come si parla, per parlare ed esprimersi come si pensa, per iniettare in un discorso studiato, e da pronunciare in pubblico, la stessa forza, vivacità, passione e persuasione che si ha, talvolta spontaneamente e senza preparazione, nei colloqui più familiari!

Non si devono giudicare gli uomini come si giudica un quadro o una statua, a un primo e unico sguardo; c’è un’interiorità e un animo che occorre approfondire.

La generosità consiste meno nel dare molto che nel dare a proposito.

Gli uomini arrossiscono meno per i loro crimini che per le loro debolezze e vanità.

Se la povertà è madre del crimine, la stupidità ne è il padre.

Il mestiere della parola somiglia per un verso a quello della guerra: c’è più rischio che in altri, ma la fortuna vi è più rapida.

Si prova piacere incontrando lo sguardo di qualcuno a cui si è appena fatto un dono.

Ridere degli uomini di buon senso è privilegio degli sciocchi.

L’avaro spende più da morto in un sol giorno di quanto facesse da vivo in dieci anni; e il suo erede spende più in dieci mesi di quanto non abbia saputo fare lui durante tutta la vita.

Se non avete tralasciato nulla per fare fortuna, che impresa! Se avete trascurato il più piccolo dettaglio, che rammarico!

Salute e ricchezze, evitando agli uomini l’esperienza del male, ispirano loro durezza nei confronti dei loro simili; e le persone già provate dalle proprie sventure sono quelle che nella compassione più condividono quelle altrui.

Vi sono cose la cui la mediocrità è insopportabile: la poesia, la musica, la pittura, l’eloquenza.

Si è solleciti nel riconoscere i propri minimi pregi, e lenti nel sondare i propri difetti: non si ignora di aver belle sopracciglia, unghie ben fatte; a stento si sa di essere guerci; non si sa assolutamente di mancare d’intelligenza.

I giovani per via delle passioni che li distraggono s'adattano meglio dei vecchi alla solitudine.

Nelle donne tutto pepe la pigrizia è un presagio d'amore.

Farsi un nome con un'opera perfetta non è così facile come far valere un'opera mediocre con il nome che ci si è già fatti.

V'è in alcuni uomini una certa mediocrità di spirito che contribuisce a renderli saggi.

Il rimpiangere chi si ama è un bene, paragonato al vivere con chi si odia.

Un colpevole punito è un esempio per il popolo; un innocente punito è reattore che riguarda tutte le persone oneste.

Percepiamo che inizia l'amore quando diminuisce l'imbarazzo nello stare soli assieme.

La modestia è una forma raffinata di vanità. È una menzogna.